Chemikalia naftowe odnoszą się do klasy dodatków stosowanych w wierceniu olejowym i gazowym, ekstrakcji i przenoszeniu, procesie oczyszczania jakości wody i poprawy odzyskiwania, jest to szeroka gama, z których większość należy do polimerów rozpuszczalnych w wodzie (takich jak guma warzywna, poliakryloamid, celuloza i biopolimery) oraz środki powierzchniowo czynne (sulfonian naftowy, alkohol lub eter etoksylowany na bazie alkilowo-fenolu). Zawartość badań chemii pola naftowego jest głównie przygotowaniem takich chemikaliów, oceny wydajności (w tym teorii podstawowej), preparatów przesiewowych, projektowania budowy i testów terenowych. Ze względu na różne warunki zbiorników olejowych i różne właściwości ropy naftowej, jakości wody i skał zastosowane chemikalia (preparaty) są wysoce ukierunkowane. Aby rozwinąć i zracjonalizować stosowanie chemikaliów naftowych, wymagana jest znajomość różnych dyscyplin (np. Chemia organiczna, chemia nieorganiczna, chemia fizyczna, inżynieria chemiczna, chemia analityczna, dynamika płynów, inżynieria zbiornika i matematyka obliczeniowa). Chemia pola naftowego była stopniowo tworzona jako rozwijająca się nauka, która coraz większa uwaga.
Wraz z rozwojem przemysłu naftowego zużycie chemikaliów naftowych staje się coraz większe, a jego wykorzystanie wzrosło o 52% w ciągu dziesięciu lat, a jego wartość wzrosła o 96,1%. W ponad 70 kategoriach jest teraz ponad 3000 odmian chemikaliów naftowych. Ameryka Północna jest największym na świecie konsumentem chemikaliów naftowych naftowych, co stanowi około połowy całości, z czego Stany Zjednoczone są największym w regionie konsumentom krajów, rocznym zużycie na świecie 4,5 miliona ton chemikaliów stosowanych w odzyskiwaniu ropy, o wartości 3,7 miliardy dolarów amerykańskich, stanowiąc 1/3 całkowitej ilości chemikaliów naftowych używanych zgodnie ze statystykami 120 firm na świecie, tylko w przypadku wydobycia ropy naftowej jest 988 rodzajów chemikaliów.